Die Meridiane und die auf ihnen liegenden Punkte folgen dem ineinandergreifenden Wirken der fünf Elemente. Daher sind sie nicht immer gleich sensibel, sondern verändern ihre Reaktionen entsprechend dem Zyklus der Elemente. In den Kampfkünsten machte man sich dieses Wissen zunutze, um auf den jeweiligen Punkten entsprechend der Tageszeit verschiedene Wirkungen zu erzielen. Man unterscheidet das Verfahren des "Einschränkens" (Jie), des "Anfassens" (Na), des "Erhaschens" (Zhua) und des "Verschliessens" (Bi).

Das Verfahren des "Einschränkens" besteht in der Einwirkung auf Punkte der Netzleitbahnen, was den Blutkreislauf unterbricht und, wenn es ohne Gegenmassnahmen bleibt, über einen bestimmten Zeitraum hinaus zum Tod führen kann. Das "Anfassen" stoppt den Kreislauf des Qi auf den Hauptmeridianen und führt zu einem Verlust an Vitalität. Das "Erhaschen" bezeichnet einen Angriff auf die Vitalpunkte in den Gelenkverbindungen und bewirkt den gänzlichen Verlust des Willens. Das "Verschliessen" eines Punktes führt zur Ohnmacht oder zum Tod. Entsprechend der Weise (Schlag, punktieren, massieren,...), in der diese Punkte behandelt werden, können die Stimulationen tödlich oder gesundheitsfördernd sein.

Die in den Kampfkünsten verwendeten Vitalpunkte sind dieselben wie in der Akupunktur. Von den insgesamt 360 Punkten werden in den Kampfkünsten aber nur 108 Punkte verwendet (entsprechend der "108 Konstellationen im Schloß der Jahreszeiten"). 72 davon führen zu Verletzungen und bleibenden Schäden, die anderen 36 können den Tod bewirken. Die Punkte liegen in der Regel an den Verbindungsstellen der Muskeln mit den Sehnen oder an sogenannten "offenen" Körerstellen, wo es vom Standpunkt der Physiologie aus gesehen sensible Nervenbündel gibt. Nach der Art der Wirkung  unterteilt man die Vitalpunkte in folgende Gruppen: HUNXUE (bewirken Ohnmacht); YAXUE (bewirken Stummheit); MAXUE (bewirken Lähmung); SIXUE (bewirken Tod).